이에앞서 일본과 미국 정부는 도요타자동차의 하이브리드 자동차 프리우스의 제동장치 결함을 조사하라고 지시했다. 이 신문은 이어 도요타가 곧 일본 국토교통성과 미국 교통부에 프리우스 리콜에 관한 신청서를 제출할 예정이라고 전했다. 전날 미국 고속도로교통안전국(NHTSA)은 프리우스의 브레이크에 문제가 있다는 잇따른 제보와 관련해 조사를 명령했고 일본 국토교통성도 프리우스의 제동장치 결함에 대한 조사 지시와 함께 리콜 검토를 주문했다. 도요타는 프리우스가 특정한 조건에서는 브레이크가 잘 듣지 않는다는 소비자들의 진정이 접수돼 온 만큼 원인으로 추정되는 ABS(미끄럼 방지 자동제어장치) 소프트웨어를 수정할 방침이다. 도요타는 프리우스의 제동장치에 대한 민원은 구조상의 결함과 무관한 것으로 보고 있지만 문제가 장기화할 경우 매출 및 기업 이미지에 타격을 받을 수 있다는 점 등을 종합적으로 고려, 리콜에 나서기로 한 것으로 보인다고 니혼게이자이는 지적했다. ▶일본 17만6천대, 미국서 10만대 전후 대상 소비자들이 문제를 제기하고 있는 것은 지난해 5월에 발매한 신형 프리우스로, 올 1월부터 생산된 것은 이런 문제점들을 개선한 것인 만큼 일본 내에서는 지난해 말까지 판매된 17만6천대가 리콜 대상이 될 것으로 보인다. 또 미국 내 리콜대상 프리우스는 10만대 전후가 될 것으로 알려졌다. 추가 조사 결과에 따라 미국과 일본 이외에서도 리콜이 실시될 가능성도 있다. 도요타는 프리우스 이외의 하이브리드 자동차의 경우도 결함이 있는지에 대해 조사를 실시하고 있다. 신형 프리우스 발매 이후 시장에 투입한 하이브리드 차량인 "사이"와 "렉서스 HS250h"의 경우 프리우스와 같은 브레이크 시스템을 채용한 만큼 리콜 대상에 포함될 가능성도 있다고 니혼게이자이는 전망했다. 앞서 도요다 아키오(豊田章男) 도요타자동차 사장은 4일 레이 러후드 미국 교통장관과 전화 통화를 갖고 "안전 대책을 최우선하겠다"고 약속했다. |
