LS에코에너지(대표 이상호)가 중국 외 기업으로서는 사실상 처음으로 방산용 희토류 금속의 양산 체제 구축에 나선다. 

지난 31일 LS에코에너지와 라이너스는 LS전선 싱가포르지사에서 협약식을 열고 희토류 원료 공급과 금속의 연내 양산 계획을 구체화했다.

이번 협약을 통해 원료 공급(라이너스), 금속화(LS에코에너지), 영구자석 제작(LS전선)으로 이어지는 글로벌 밸류체인이 가동 단계에 들어섰다. 양사는 특정 국가 중심의 공급 구조에서 벗어나 시장 영향력을 확대할 계획이다.

LS에코에너지는 연내 베트남 LSCV 공장에 금속화 설비를 구축하고 양산에 착수한다. 올해 하반기 우주항공, 미사일 등 방산용 금속을 시작으로 2027년에는 로봇과 전기차용 금속까지 사업 영역을 확대할 예정이다.

회사 측은 “최근 비중국 희토류에 대한 글로벌 수요는 급증하는 반면 공급은 부족한 상황”이라며 “안정적인 대안을 찾는 글로벌 기업들의 공급 문의가 이어지고 있다”고 밝혔다. 희토류 산업에서 금속화는 원료 확보만큼 기술 난이도가 높은 핵심 공정이다. LS에코에너지는 원료 확보와 금속화 공정을 동시에 구축해 경쟁력을 갖췄다.

회사는 방산용 사마륨과 로봇, 해상풍력 등에 쓰이는 NdPr 등 연간 약 2,500톤 규모의 금속 생산을 계획하고 있다. 이는 1만 톤 이상의 영구자석 제조에 필요한 물량이다.

이상호 LS에코에너지 대표는 “라이너스와 협력을 통해 글로벌 시장 영향력을 확대하고 국가 자원 안보 강화에 기여하겠다”고 말했다.

(본 기사는 기존 기사 내용을 기반으로 AI 편집 도구를 활용해 가독성을 개선했습니다)